Wenn Tiere Kot fressen

Eine dicke, grünglänzende Fliege sitzt auf dem frischen Kuhdung und taucht ihren Rüssel in den braunen Matsch. Sie hat es auf jene organischen Stoffe abgesehen, die der Magen des grossen Pflanzenfressers nicht aufnehmen konnte und die mit dem Dung ausgeschieden wurden. Solche Tiere, sie sich vom Kot anderer Tiere ernähren, nennt man Allokoprophagen. Zu ihnen zählen zahlreiche Tiergruppen wie Fadenwürmer, Milben, Fliegen sowie einige Blatthornkäfer wie der für diese Lebensweise besonders bekannte Mistkäfer und der Pillendreher.

Aber auch Haustierhalter beobachten ab und zu angewidert, wie ihre Lieblinge an Kot naschen. Kaninchen, Meerschweinchen und Chinchillas gehören zu den Kleintieren, die ihre eigenen Exkremente fressen, sogenannte Autokoprophagen. Der Grund ist ähnlich wie bei der eingangs erwähnten Fliege: Im Kot befinden sich noch wertvolle Nährstoffe, die nicht aufgenommen werden konnten. Zudem werden lebenswichtige Proteine bei diesen Tieren von…