Prachtfregattvögel machen ihrem Namen alle Ehre: Besonders die Männchen sind dank ihrem Kehlsack prachtvoll. Dieser ist leuchtend rot und wird während der Balzzeit aufgeblasen, um die Weibchen zu beeindrucken.  

Das Aufblasen kann dabei bis zu 20 Minuten dauern und der Kehlsack sieht am Schluss aus wie ein Ballon. Die Männchen mit dem grössten Kehlsack bekommen die hübschesten Weibchen. Gelegt wird dann ein einzelnes Ei, an dessen Aufzucht sich beide Elternteile beteiligen. 

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Steckbrief 
Wissenschaftlicher Name: Fregata magnificens 
Lebensraum: tropische Küsten 
Gewicht: 1,1 bis 1,6 Kilogramm  
Lebenserwartung: bis zu 30 Jahre  
Nahrung: Fisch  
Brutzeit: 40 bis 50 Tage  
Anzahl Eier: ein einziges Ei  
Bedrohung: nicht gefährdet 

Nicht wasserdichte Flugkünstler 

Obwohl Prachtfregattvögel Meeresvögel sind, sind ihre Federn nicht wasserdicht. Deshalb können sie auch nicht auf dem Meer landen. Ihre schlecht ausgeprägten Beine erschweren das Schwimmen und auch das Laufen.  

Dafür haben sie einen langen, dünnen, hakenförmigen Schnabel, der sich gut eignet, um glitschige Fische zu fangen – und zu stehlen. Die Tiere sind nämlich Kleptomanen. Sie schnappen sich die Fische von anderen Vögeln oder belästigen sie so lange, bis sie ihren Fang aufgeben.  

Dank ihrem leichten Körperbau und minimalem Kraftaufwand können Prachtfregattvögel wochenlang ohne Zwischenlandung über dem Meer kreisen. Sie leben an der amerikanischen Pazifikküste und an der Atlantikküste. 

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