Wie die Betreiber des Freizeitparks am Mittwoch mitteilten, litt das Tier seit langem an einer bakteriellen Lungen-Infektion. Der Schwertwal sei am Dienstagabend eingeschläfert worden. Kasatka war 1978 vor Island gefangen und nach Kalifornien gebracht worden. Dort brachte sie sechs Kälber zur Welt. Sie war die Anführerin der SeaWorld-Orcas. Wie SeaWorld mitteilt, werden sich die Sozialstrukturen nun ändern und ein neues dominantes Weibchen wird die Rolle des Familienoberhaupts übernehmen. Kasatka sei umgeben von ihrer Familie, sowie Tierärzten und Pflegern gestorben.

Nach Angaben von SeaWorld befinden sich jetzt noch 21 Orcas in den drei Anlagen in San Diego, Orlando (Florida) und San Antonio (Texas). Im vergangenen Monat war in San Antonio das drei Monate alte Kalb Kyara an einer Lungenentzündung gestorben. Es war der letzte Orca, der im Rahmen von SeaWorlds umstrittenen Zuchtprogramm geboren wurde. Im Januar war der Orca Tilikum gestorben, der 2010 seine Trainerin bei einer Vorführung in Orlando getötet hatte.

Tierschützer kritisieren seit Jahren die schlechten Lebensbedingungen der Schwertwale in den SeaWorld-Parks. Besondere Aufmerksamkeit erfuhr das Thema durch die Dokumentation «Blackfish» (2013). SeaWorld kündigte im vergangenen Jahr an, sein Zuchtprogramm zu beenden. Der aktuell in den Parks gehaltenen Schwertwal-Generation soll keine weitere mehr folgen.

Dieses Video veröffentlichte SeaWord nach dem Tod von Kasatka (Video: SeaWorld San Diego):

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