Das Wildrind wurde erst 1992 entdeckt, als Naturschützer im Haus eines Jägers einen Schädel mit ungewöhnlichen Hörnern fanden. Es war das erste neu beschriebene grosse Säugetier seit 50 Jahren. «Wir wissen bis heute kaum etwas über die Lebensweise und die Zahl der noch existierenden Tiere», sagte Stefan Ziegler, WWF-Referent für die Region.

Die Wiederentdeckung sei ein positives Signal für die Zukunft dieser stark bedrohten Art, sagte Ziegler. Der Lebensraum des Waldrinds – die Annamiten-Region – erstreckt sich über die Grenzregion zwischen Laos und Vietnam. Während auf laotischer Seite vor allem der illegale Holzeinschlag den Lebensraum bedroht, stellt die Wilderei auf der vietnamesischen Seite ein Problem dar, schrieb der WWF.

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  Das Rind in der Fotofalle des WWF (ganz rechts im Bild).
  Bild: © WWF-Vietnam 

Um das Saola vor dem Aussterben zu bewahren, wurde in den beiden Ländern ein Netz aus Schutzgebieten und Korridoren eingerichtet. Parallel dazu versucht der WWF gemeinsam mit Wissenschaftlern und der Forstbehörde, mehr über Populationsgrösse und Lebensweise des Waldrindes herauszufinden, um Schutzmassnahmen verbessern zu können.