«Auf Sokotra erwartete mich eine völlig neue Welt»

Herr Neubert, Sie waren Kurator für Mollusken am Naturhistorischen Museum Bern. Was sind Mollusken und wie umfangreich ist die Sammlung in Bern?

Unter Mollusken verstehen wir Weichtiere wie Schnecken und Muscheln. Die Berner Sammlung ist in der Schweiz vermutlich die grösste. Sie beinhaltet zwischen vier und fünf Millionen Exemplare.

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Reisten Sie wegen der Mollusken nach Sokotra?

Ja, das war das Ziel der Reise. Ich wusste aus der Literatur, dass auf der Insel eine ganze Reihe von Endemiten vorkommen, also Arten, die es nur auf Sokotra gibt. Ich wollte sie genauer studieren und die Verwandtschaftsverhältnisse untersuchen.

Was fasziniert Sie am Archipel von Sokotra?

Die Inseln sind seit 15 Millionen Jahren vom Kontinent getrennt. Sie sind also viel länger isoliert als die Galápagos-Inseln. Darum konnte sich dort eine eigene Lebenswelt etablieren. Von Sokotra wird oft auch als vom Galápagos des Indischen Ozeans gesprochen. Hätte Darwin die Schnecken von Sokotra gekannt, dann…