Prachtbienen: Die Parfümeure des Tierreichs

Ein wenig holzig duftende Baumrinde, ein Tröpfchen aus der Rosenblüte und noch ein Schuss Pilzaroma – Prachtbienen sind sehr passionierte Duftsammler. Mehr noch: Die Männchen stellen sich im Lauf ihres Lebens ein artspezifisches Bouquet zusammen, das sie in Taschen an ihren Hinterbeinen aufbewahren. Diese Eigenart ist bekannt, bereits seit den 1960er-Jahren. Der Grund allerdings, warum sie das tun, war bisher Gegenstand vieler Spekulationen. Wollen sie damit Weibchen anlocken oder ihr Territorium verteidigen? Dieses Geheimnis haben deutsche Forscher der Ruhr-Universität Bochum nun gemeinsam mit amerikanischen Kollegen gelüftet.

Ihr Leben lang fliegen die Männchen durch die Gegend und sammeln Duftstoffe aus Blüten, Rinden, getrockneten Früchten oder auch Kot. Je nach Art – etwa 250 Arten leben in Mittel- und Südamerika – bevorzugen Prachtbienen unterschiedliche Quellen, allseits beliebt sind Orchideenblüten. Wie das genau funktioniert, erklärt Zoologe Thomas Eltz von der Universität…