Seit 2007 fällt der Welttag der Kraken (engl. World Octopus Day – häufig auch nur kurz: Octopus Day) immer auf den 8. Oktober des Jahres. Der Ehrentag wurde von «TONMO», dem Online-Forum des Octopus News Magazine ins Leben gerufen.  Er soll auf die weltweite Vielfalt, den Schutz und die Biologie der Tiere aufmerksam machen. Auch wenn es derzeit zwar keine Kopffüsslerarten gibt, die auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Arten stehen. Symbolisch für die 8 Arme des Kraken sind hier 8 Fakten zum Meerestier. 

Kraken, Oktopus oder Tintenfisch? 

Kraken gehören zu den Achtarmigen Tintenfischen. Sie werden auch als Oktopusse bezeichnet, was sich von dem lateinischen Begriff Octobrachia für achtarmig ableitet. Neben den Achtarmigen Tintenfischen gibt es auch Zehnarmige Tintenfische.  

Haben Kraken Arme oder Tentakeln? 

Kraken haben 8 Arme und keine Tentakel, Kalmare und Sepien hingegen haben 8 Arme und 2 Tentakel. Im Unterschied zu den Armen, welcher eine ganze Reihe von Saugnäpfen mit 10.000 Rezeptoren haben, hat der Tentakel nur am Ende Saugnäpfe mit etwa 100. Die Saugnäpfe an den Armen von Kraken sind auch viel empfindlicher als die der Tentakel von Tintenfischen.  

Verwendung der Arme und Tentakel 

Viele Kraken leben in Riffen, wo sie ihre 8 Arme benutzen, um, herumzukriechen, sich an Oberflächen festzuhalten, die vielen Winkel und Ritzen nach Beute zu durchsuchen. Auch zum Greifen, Körperpflege, Verteidigen und zur Paarung werden sie benutzt. Mit den Armen «werfen» sie auch Gegenstände wie Muscheln auf andere Kraken, wenn sie sich gestört fühlen. Tintenfische nutzen ihre Tentakel hauptsächlich zur Jagd. 

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Düsenantrieb sorgt für Fortbewegung 

Kraken bewegen sich mithilfe eines Düsenantriebs: Hierzu saugen sie Wasser in ihre Mantelhöhle und ziehen dann schnell ihre Muskeln zusammen, um das Wasser durch ihren Trichter herauszudrücken und in eine bestimmte Richtung zu lenken. Einige Arten sind gut an ein Leben auf dem Meeresboden angepasst und können sich flink über das Terrain bewegen und sich in Felsspalten zwängen. 

3 Herzen und Tinte 

Kraken haben 3 Herze, das Hauptherz und die beiden Kiemenherzen sorgen dafür, dass Blut durch den gesamten Körper der Kraken fliesst. Für den Transport von Sauerstoff ist bei Kraken nicht Eisen, sondern Kupfer zuständig – daher ist ihr Blut blau. Kraken und Tintenfische produzieren Tinte, um Fressfeinden auszuweichen, sie zu verwirren und abzuschrecken. Die Tinte wird dem so genannten Tintensack, ausgestossen und mit Schleim vermischt, bevor sie ins Wasser geleitet wird. Der dabei entstehende Tintenstrahl kann verschiedene Formen annehmen, darunter die klassische Tintenwolke. Diese verdeckt die Sicht des Feindes, so dass der Kraken oder Tintenfisch schnell entkommen kann. 

Seit Ewigkeiten anzutreffen und intelligent 

Kraken haben zwar keine hohe Lebenserwartung, die Tiere leben dafür aber schon sehr lange auf der Erde. Das älteste bekannte Krakenfossil stammt von einem Tier, das vor etwa 296 Millionen Jahren lebte. Auch der Philosoph Aristoteles befasste sich mit den Tieren, allerdings hielt er Kraken für dumm. In seiner Geschichte der Tiere aus dem Jahr 350 v. Chr. schrieb der Grieche Philosoph: «Der Kraken ist ein dummes Geschöpf, denn er nähert sich der Hand eines Menschen, wenn man sie ins Wasser senkt.» Heute weiss man, allerdings dass die Kraken ein kluges Köpfchen haben. Beim Jagen von Krabben, Garnelen, Schnecken und Muscheln beweisen die Tiere, dass sie verglichen mit anderen wirbellosen Tieren sehr intelligent sind. 

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Kraken-Weibchen opfern sich für den Nachwuchs 

Beim Nachwuchs sind Kraken sehr wachsam. Die Mütter sorgen sich um die Eier, bis die Babys schlüpfen. Dabei hören sie auf zu fressen und verhungern schliesslich. Die Pflege der Eier ist das Letzte, was Kraken-Weibchen tun.  Es kann sogar passieren, dass sie ihr Ableben beschleunigen, indem sie sich aktiv Teile ihres eigenen Körpers abreissen. Kraken haben eine kannibalistische Ader, so dass der Tod ein Mittel sein könnte, um ein Weibchen daran zu hindern, seine eigenen Jungen zu fressen. Kraken-Kinder sind aus diesem Grund von Anfang an auf sich allein gestellt. 

Berühmter Krake 

Kraken sind faszinierende Tiere, welche auch regelmässig im Rampenlicht stehen. So zum Beispiel «Paul the Octopus». Paul war ein Krake, welcher im Sea Life Centre im nordrhein-westfälischen Oberhausen lebte und als Orakeltier während der Fussball-Europameisterschaft 2008 und 2010 Weltmeisterschaft zum Einsatz kam. Auf zwei Futterboxen waren jeweils die Flaggen der Nationen beklebt und Pauls Futterwahl galt als Vorhersage des späteren Siegers. An der WM 2010 trumpfte Paul besonders auf als er den Ausgang aller Spiele der Deutschen Nationalmannschaft und das Endspiel der WM richtig «voraussagte». Paul starb noch im selben Jahr eines natürlichen Todes. 

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